Американские ученые, вооружившись микроскопами и, возможно, парой чашек крепкого кофе, решили разобраться в загадке, почему болезнь Альцгеймера любит женщин чуть больше, чем мужчин. По их подсчетам, две трети пациентов с этим недугом — дамы. Ну что ж, похоже, болезнь решила устроить женский клуб по интересам.
Исследователи из Северо-Западного университета взяли на себя миссию понять, почему так происходит. И тут им на помощь пришли генетически модифицированные мыши — эти маленькие лабораторные герои с гормональными проблемами.
Представьте себе: у одних мышек эстроген перестал вырабатываться только в мозгу, у других — во всем организме. Это как если бы у вас пропал Wi-Fi только в одной комнате или сразу во всем доме. Результат?
Старенькие мышки с дефицитом гормона стали забывать дорогу и терять интерес к общению — то есть превратились в настоящих пенсионеров среди грызунов. Молодые же мышки выглядели как те девушки после неудачного свидания: грустные и замкнутые. Мужские же представители вида остались спокойными и довольными жизнью — очевидно, что эстроген для них не такой уж важный гость.
Руководитель исследования Сердар Булун (имя звучит так серьезно, будто он лично разговаривал с мозгом) заявил: «Мы получили веские доказательства того, что эстроген — ключ к памяти и эмоциональному состоянию». Если бы мозг был вечеринкой, то эстроген — это диджей, который задает правильный ритм и не дает гостям заскучать.
Особое внимание ученых привлек внеклеточный матрикс — звучит как название космического корабля или нового супергероя Marvel.
На самом деле это сложная сеть молекул между клетками мозга, которая помогает формировать память и восстанавливать ткани. При снижении уровня эстрогена именно эти молекулы начинали вести себя не очень дружелюбно: меняли активность генов так активно, что можно было подумать о начале мозгового хаоса.
Исследователи надеются, что именно внеклеточный матрикс станет будущей мишенью для лекарств против болезни Альцгеймера. Представьте себе: новая таблетка будет работать как уборщик на вечеринке мозга — уберет весь бардак и восстановит порядок.
А пока ученые продолжают свои эксперименты и собирают данные, можно вспомнить старый анекдот про память: «Почему у бабушки плохая память?
Потому что она постоянно забывает включить телевизор!» Впрочем, шутки шутками, а понимание роли эстрогена в работе мозга действительно открывает новые горизонты для профилактики и лечения нейродегенеративных заболеваний.
Так что дамы (и господа тоже), если вдруг почувствуете себя забывчивыми или слегка грустными без видимой причины — может быть это просто ваш внутренний гормон решил взять отпуск! Главное помнить: даже когда память шалит, юмор всегда под рукой – он помогает сохранить ясность ума лучше любого лекарства!