Ах, болезнь Альцгеймера — та ещё загадка для учёных и повод для шуток в семейном кругу. Представьте себе: команда исследователей из солнечной Калифорнии решила проверить, может ли соланезумаб, звучащее как имя героя комиксов, замедлить этот коварный процесс снижения когнитивных функций. Но нет, увы — препарат оказался не более эффективным, чем попытка объяснить бабушке, что смартфон — это не пульт от телевизора.
Исследование A4 (название звучит как секретный агент) проводилось под руководством Рейсы Сперлинг — человека с таким же острым умом, как у Шерлока Холмса в мире нейронаук.
Вместе с коллегой Полом Эйзеном они собрали целую армию добровольцев старше 65 лет со всего мира — от Канады до Австралии. Идея была простая: если у тебя в мозгу уже накопились амилоидные бляшки (не путать с бляшками на зубах!), но ты ещё чувствуешь себя бодрым и здоровым, то давай-ка проверим, поможет ли наш герой-соланезумаб остановить беду.
ПЭТ-сканирование здесь выступало как самый продвинутый детектив — оно показывало, где именно эти амилоидные коварные штуки прячутся.
Забавно представить: «Алоха! Ваш мозг на связи, тут куча амилоида собралась на вечеринку без приглашения».
Участники исследования получали либо плацебо (то есть сахарную пилюлю), либо сам соланезумаб — всё по правилам двойного слепого испытания. Ни пациенты, ни учёные не знали заранее, кто с кем играет в эту мозговую рулетку.
Результаты? Амилоид продолжал копиться как непрошенный гость на застолье и в группе плацебо, и среди тех, кто принимал соланезумаб.
Это напоминает ситуацию из анекдота: «Доктор говорит пациенту: «У меня для вас две новости — хорошая и плохая». Пациент спрашивает: «С какой начать?» Доктор отвечает: «Хорошая новость в том, что вы живы». Пациент вздыхает: «А плохая?» Доктор: «Амилоид продолжает своё шествие по вашему мозгу»».
Но не всё так мрачно! В параллельном исследовании AHEAD 3-45 изучают другой препарат — леканемаб.
Этот парень показывает более обнадёживающие результаты на поздних стадиях болезни. Так что можно сказать, что борьба с амилоидом продолжается — словно вечная схватка между хорошим и злым персонажем в сериале.
Кстати о сериалах!
Представьте себе группу людей с нормальной памятью и мышлением (как будто главные герои ситкома), которые регулярно проходят тесты на iPad. Да-да, теперь чтобы проверить работу мозга не нужно таскать тяжёлые томографы — достаточно гаджета под рукой! Можно даже шутить: «Если твой дедушка лучше всех справляется с игрой на iPad — значит его мозг ещё не готов сдавать позиции».
Сперлинг и её команда придумали новый тест на запоминание лиц и имён – ведь мы все знаем ситуацию: «Знакомимся с новым соседом… а через пять минут уже забываем его имя». Эти тесты помогают выявить мельчайшие изменения памяти задолго до того, как болезнь заявит о себе громко.
И вот итог всей этой научной эпопеи: хотя соланезумаб пока не смог остановить нашествие амилоида так эффективно, как хотелось бы (можно сказать он пытался бороться с драконом голыми руками), исследования продолжаются.
Ведь даже если сегодня лекарство похоже на шутку про доктора и пациента – завтра оно может стать настоящим супергероем для миллионов людей.